La fractura de Colles es una rotura del radio distal, el extremo del hueso del antebrazo que forma parte de la muñeca, normalmente tras una caída con la mano apoyada. Es habitual tener dolor, hinchazón, rigidez y dificultad para mover la mano. El hueso suele consolidar en 6-8 semanas, aunque la recuperación completa depende del desplazamiento, la inmovilización, la cirugía si existe, la edad y la rehabilitación.
Fractura de Colles: resumen rápido
| Aspecto | Información |
|---|---|
| Qué es | Rotura del radio distal, a la altura de la muñeca |
| Causa frecuente | Caída sobre la mano extendida |
| Síntomas | Dolor, hinchazón, deformidad o dificultad para mover la mano |
| Diagnóstico | Se confirma habitualmente con una radiografía |
| Tratamiento | Férula, yeso, reducción o cirugía según la estabilidad |
| Recuperación | El hueso suele consolidar en 6-8 semanas |
| Rehabilitación | Recupera movilidad, fuerza, agarre y función |
| Posibles secuelas | Rigidez, pérdida de fuerza o dolor persistente |
Contenido
¿Qué es una fractura de Colles?
Una fractura de Colles es una fractura del radio distal, en la zona de la muñeca. Suele aparecer tras una caída con la mano apoyada y, en el patrón clásico, el hueso se desplaza hacia atrás.
Fractura del radio distal con desplazamiento dorsal
El radio es uno de los dos huesos del antebrazo. Su extremo distal forma parte de la articulación de la muñeca.
En una fractura de Colles, la rotura se produce en esa zona final del radio. Lo característico es que puede haber desplazamiento dorsal, algo que influye en la alineación de la muñeca y en la decisión del tratamiento.
Deformidad en dorso de tenedor: qué significa
La deformidad en dorso de tenedor es una forma visible que puede aparecer cuando la fractura está desplazada.
La muñeca queda con una angulación característica por la posición del fragmento óseo. No siempre aparece, pero cuando está presente orienta a una posible fractura desplazada y requiere valoración médica.
Diferencia entre fractura de Colles y fractura de Smith
La fractura de Colles y la fractura de Smith afectan al radio distal, pero el desplazamiento es diferente.
- En la fractura de Colles, el hueso suele desplazarse hacia atrás, hacia la parte posterior de la mano.
- En la fractura de Smith, el hueso se desplaza hacia delante, hacia la palma de la mano.
Esta diferencia puede cambiar la estabilidad de la fractura y el tratamiento.
Diferencia entre fractura de Colles y fractura de muñeca
“Fractura de muñeca” es un término más amplio. Puede incluir fracturas del radio, del cúbito, de los huesos del carpo u otras lesiones asociadas.
La fractura de Colles es un tipo concreto de fractura de muñeca: afecta al radio distal y se asocia clásicamente a un patrón de desplazamiento dorsal.
¿Por qué se produce una fractura de Colles?
La fractura de Colles suele producirse por una caída en la que la persona apoya la mano para protegerse. La fuerza se transmite desde la muñeca hacia el radio distal y, si supera la resistencia del hueso, aparece la fractura. La edad, la calidad ósea y el tipo de caída influyen mucho.
Caída con la mano apoyada
La causa más habitual es caer con la mano extendida y la muñeca hacia atrás.
Este gesto concentra mucha carga en la zona distal del radio. Por eso es frecuente que aparezcan dolor, hinchazón, deformidad o dificultad para mover la muñeca justo después de la caída.
Fractura de Colles en personas mayores
En personas mayores, puede ocurrir tras una caída de baja energía, como tropezar en la calle o caer en casa.
En estos casos, la calidad del hueso es importante. Una caída aparentemente leve puede provocar una fractura si existe fragilidad ósea.
Fractura de Colles en personas jóvenes o deportistas
En personas jóvenes suele hacer falta un traumatismo de mayor energía.
Puede ocurrir en deportes, accidentes de tráfico, caídas desde altura o impactos directos. En estos casos conviene valorar si hay otras lesiones asociadas en la muñeca, el codo o el antebrazo.
Osteoporosis y riesgo de fractura de muñeca
La osteoporosis reduce la resistencia del hueso y aumenta el riesgo de fractura tras una caída.
Por eso, cuando una fractura de muñeca aparece tras un traumatismo leve, especialmente en mujeres después de la menopausia o personas mayores, puede ser recomendable valorar la salud ósea.
¿Qué síntomas produce una fractura de Colles?
Una fractura de Colles suele provocar dolor e inflamación tras una caída sobre la mano. También puede aparecer deformidad, dificultad para mover la muñeca o los dedos y, en algunos casos, cambios de sensibilidad. Si hay deformidad clara o pérdida de sensibilidad, conviene valorar la lesión cuanto antes.
Dolor e inflamación en la muñeca
El síntoma más habitual es un dolor de muñeca intenso después de la caída.
La zona puede inflamarse rápido, doler al intentar apoyar la mano o resultar muy sensible al tacto. A veces también aparece un hematoma alrededor de la muñeca o del antebrazo.
Deformidad o pérdida de alineación
Cuando la fractura está desplazada, puede verse una deformidad en la muñeca.
La mano puede quedar con una forma anómala o una alineación diferente respecto al antebrazo. Este signo requiere valoración médica, porque puede indicar que los fragmentos óseos han perdido su posición.
Dificultad para mover la muñeca, la mano o los dedos
Después de la fractura, mover la muñeca suele ser muy doloroso.
También puede costar abrir y cerrar la mano, mover los dedos o agarrar objetos. Esta limitación puede deberse al dolor, la inflamación o la propia fractura.
Hormigueo, adormecimiento o cambios de sensibilidad
El hormigueo, el adormecimiento o la pérdida de sensibilidad no deben ignorarse.
Pueden aparecer por la inflamación, por irritación nerviosa o por presión en la zona de la muñeca. Si los síntomas recuerdan a un síndrome del túnel carpiano o van en aumento, conviene revisarlo con rapidez.
¿Cómo se diagnostica una fractura de Colles?
El diagnóstico se basa en la exploración de la muñeca y se confirma habitualmente con una radiografía. Además de ver si hay fractura, es importante valorar la alineación del radio, el desplazamiento y la estabilidad, porque esos datos influyen en el tratamiento.
Exploración de la muñeca tras la caída
Tras una caída, se valora el dolor, la inflamación, la deformidad y la capacidad para mover la mano y los dedos.
También se revisa la sensibilidad, la circulación y si hay hormigueo o adormecimiento.
Radiografía de muñeca: qué permite ver
La radiografía de muñeca permite confirmar la fractura, localizarla y ver si el radio distal está desplazado.
También ayuda a diferenciar una fractura de otras lesiones tras una caída, como un esguince de muñeca, aunque la valoración clínica sigue siendo importante.
Fractura desplazada y no desplazada
Una fractura no desplazada mantiene una alineación aceptable del hueso.
Una fractura desplazada significa que los fragmentos han perdido su posición. En estos casos, puede hacer falta recolocar la fractura o valorar cirugía según la estabilidad.
Reducción de la fractura: cuándo puede ser necesaria
La reducción consiste en recolocar los fragmentos óseos para mejorar la alineación.
Puede ser necesaria cuando hay desplazamiento, deformidad o pérdida de posición. Después, suele comprobarse el resultado con una nueva radiografía.
Cuándo puede hacer falta TAC u otras pruebas
No siempre hace falta un TAC.
Puede valorarse si la fractura es compleja, afecta a la articulación, hay dudas en la radiografía o se necesita planificar mejor el tratamiento.
¿Cuál es el tratamiento de la fractura de Colles?
El tratamiento depende de la alineación del radio, el desplazamiento, la estabilidad de la fractura y la afectación de la articulación. Puede ser conservador o quirúrgico, y la decisión se toma tras valorar la exploración y las pruebas de imagen.
Tratamiento conservador con inmovilización
El tratamiento conservador se utiliza cuando la fractura está bien alineada o puede mantenerse estable tras recolocarla.
Consiste en inmovilizar la muñeca para permitir la consolidación del hueso. Durante esta fase es importante seguir las indicaciones médicas y vigilar la inflamación, el dolor y la movilidad de los dedos.
Férula, yeso o escayola: cuándo se utilizan
La férula suele utilizarse al inicio, especialmente si hay mucha inflamación.
El yeso o la escayola pueden indicarse después para mantener la posición de la fractura mientras el hueso consolida. La elección depende de la estabilidad, la inflamación y el control radiográfico.
Tratamiento quirúrgico: cuándo puede ser necesario
La cirugía puede valorarse si la fractura está muy desplazada, es inestable, afecta a la articulación o no mantiene una buena alineación.
También puede ser necesaria si hay lesiones asociadas o si el tipo de fractura dificulta una recuperación funcional adecuada con inmovilización.
Control médico y seguimiento con radiografías
El seguimiento médico permite comprobar si la fractura mantiene una buena posición durante la recuperación.
Las radiografías de control ayudan a valorar la alineación, la consolidación y la estabilidad. Si la fractura se desplaza durante el seguimiento, puede ser necesario ajustar el tratamiento.
¿Cuánto tiempo se lleva férula o yeso en una fractura de Colles?
El tiempo de inmovilización depende de la alineación, la estabilidad y el tipo de tratamiento. Como orientación, una fractura de Colles suele necesitar varias semanas de férula, yeso o escayola, con controles médicos para comprobar que el hueso mantiene una buena posición.
Tiempo orientativo de inmovilización
En muchos casos, la inmovilización dura alrededor de 4-6 semanas, aunque el plazo puede variar.
No es lo mismo una fractura estable y no desplazada que una fractura reducida, inestable o intervenida quirúrgicamente. El tiempo de inmovilización se decide según la evolución de la fractura y los controles radiográficos.
Qué se puede mover durante la inmovilización
Durante la inmovilización suele ser importante mantener activos los dedos, el codo y el hombro, siempre siguiendo las indicaciones recibidas.
Esto ayuda a reducir la rigidez y la pérdida de función durante el periodo de yeso o férula.
Señales de alarma con la férula o el yeso
Conviene consultar si aparecen dolor que aumenta mucho, dedos fríos o morados, hormigueo intenso, pérdida de sensibilidad, hinchazón progresiva o sensación de que el yeso aprieta demasiado.
También si la férula se rompe, se desplaza o deja de sujetar bien.
Cuándo se revisa la consolidación del hueso
La consolidación se revisa mediante controles médicos y, normalmente, radiografías.
Estas revisiones permiten comprobar si el radio mantiene una buena alineación y si el hueso está consolidando correctamente antes de retirar la inmovilización o avanzar en la recuperación.
¿Cuál es el tiempo de recuperación de una fractura de Colles?
El tiempo de recuperación depende de la estabilidad de la fractura, el desplazamiento, la edad, la inmovilización y si ha habido cirugía. El hueso suele consolidar en unas 6-8 semanas, pero recuperar la movilidad, la fuerza y el uso normal de la mano puede tardar más.
| Fase | Tiempo orientativo |
|---|---|
| Consolidación del hueso | 6-8 semanas |
| Recuperación de movilidad | Semanas tras retirar la inmovilización |
| Recuperación de fuerza y agarre | Varias semanas o meses |
| Vuelta a actividades exigentes | Según dolor, fuerza, movilidad y control médico |
Recuperación del hueso
La consolidación del radio suele necesitar varias semanas.
Aunque el dolor mejore antes, eso no significa que el hueso esté completamente recuperado. Por eso son importantes los controles médicos y las radiografías de seguimiento cuando estén indicadas.
Recuperación de la movilidad de la muñeca
Tras retirar el yeso o la férula, es habitual notar rigidez al doblar, extender o girar la muñeca.
La recuperación de una fractura de radio no termina cuando se retira la inmovilización: después suele hacer falta recuperar la movilidad, la coordinación y la tolerancia al uso diario de la mano.
Recuperación de la fuerza y del agarre
La fuerza de agarre suele tardar más que la movilidad.
Puede costar abrir botes, cargar bolsas, apoyar la mano o hacer fuerza con seguridad. La progresión debe ser gradual y adaptarse al dolor, la movilidad y la evolución de la fractura.
Factores que pueden alargar la recuperación
La recuperación puede ser más lenta si la fractura fue desplazada, hubo cirugía, la inmovilización fue prolongada, existe dolor persistente, rigidez importante o complicaciones.
También influyen la edad, la calidad ósea, la actividad habitual y la rehabilitación realizada.
¿Qué secuelas puede dejar una fractura de Colles?
Una fractura de Colles no siempre deja secuelas. Cuando aparecen, suelen relacionarse con la rigidez, la pérdida de fuerza, el dolor persistente o la dificultad para usar la mano con normalidad. La evolución depende del tipo de fractura, la inmovilización, la cirugía si existe y la rehabilitación.
Rigidez de muñeca o dedos
La rigidez es frecuente después de varias semanas con yeso o férula.
Puede costar doblar y extender la muñeca, girar el antebrazo o cerrar bien la mano. También puede haber rigidez en los dedos si se han movido poco durante la inmovilización.
Pérdida de fuerza de agarre
La fuerza suele recuperarse más despacio que la movilidad.
Puede notarse al coger peso, abrir botes, apoyar la mano o realizar tareas finas. La recuperación debe ser progresiva para evitar dolor o sobrecarga.
Dolor persistente o limitación funcional
Algunas personas mantienen el dolor al mover la muñeca, apoyar la mano o cargar peso.
Si el dolor es intenso, desproporcionado, se acompaña de cambios de color, sudoración, hinchazón persistente o mucha sensibilidad, conviene descartar complicaciones como el síndrome de Sudeck.
Cuándo conviene revisar la evolución
Conviene revisar la evolución si la muñeca no gana movilidad, la fuerza no mejora o el dolor limita actividades básicas.
También si aparecen hormigueo, pérdida de sensibilidad, inflamación persistente o dolor que aumenta en lugar de disminuir.
¿Cuándo empezar fisioterapia después de una fractura de Colles?
La fisioterapia puede empezar en momentos distintos según el tipo de fractura, la estabilidad, la cirugía si existe y las indicaciones médicas. No siempre significa mover la muñeca desde el primer día: al inicio puede centrarse en mantener la movilidad de los dedos, el codo y el hombro, controlar la inflamación y preservar la función.
Qué se puede trabajar durante la inmovilización
Durante la inmovilización suele ser importante mantener activos los dedos, el codo y el hombro, siempre siguiendo las indicaciones recibidas.
Esto ayuda a reducir la rigidez y la pérdida de función durante el periodo de yeso o férula.
Fisioterapia tras retirar la férula o el yeso
Tras retirar la férula o el yeso, es habitual notar rigidez, debilidad o miedo a mover la muñeca.
En esta fase, la fisioterapia de mano puede ayudar a recuperar la movilidad, controlar el dolor y mejorar el uso progresivo de la muñeca en tareas diarias.
Movilidad, fuerza y recuperación del agarre
La recuperación suele empezar con movilidad suave y progresar hacia ejercicios de fuerza.
El objetivo es mejorar la flexión, la extensión, los giros del antebrazo y la fuerza de agarre, sin provocar dolor excesivo ni inflamación mantenida.
Vuelta progresiva a las actividades diarias
La vuelta a las actividades debe ser gradual.
Primero se recuperan tareas sencillas, como vestirse, escribir o usar cubiertos. Después se avanza hacia cargar peso, apoyar la mano, conducir, trabajar o hacer deporte, según la movilidad, la fuerza y el dolor.
Ejercicios después de una fractura de Colles
Los ejercicios después de una fractura de Colles se adaptan a la fase de recuperación. Durante la inmovilización puede trabajarse la movilidad de los dedos, el codo y el hombro; la movilidad de la muñeca se introduce cuando la evolución de la fractura lo permite. Después se progresa hacia la fuerza y el agarre.
Movilidad de dedos y mano
Durante la recuperación es importante mover los dedos para evitar rigidez.
Puede trabajarse abrir y cerrar la mano, separar los dedos y hacer movimientos suaves de pinza. El objetivo es mantener la función de la mano sin aumentar la inflamación ni el dolor.
Movilidad suave de muñeca
Tras retirar la férula o el yeso, la muñeca suele estar rígida.
Se pueden introducir movimientos suaves de flexión, extensión y desviaciones laterales, siempre de forma progresiva. También puede trabajarse el giro del antebrazo si está permitido y no aumenta los síntomas.
Ejercicios de fuerza progresiva
La fuerza se trabaja después de recuperar una movilidad mínima y cuando el dolor está controlado.
Puede empezar con ejercicios suaves de agarre, presión con pelota blanda o resistencia ligera. La progresión debe respetar el dolor, la inflamación y la capacidad de uso diario.
Qué ejercicios adaptar si aumenta el dolor
Conviene adaptar los ejercicios si aparece dolor intenso, aumento de la hinchazón, pérdida de movilidad, hormigueo o sensación de bloqueo.
Si la muñeca empeora después de ejercitarla o no recupera función con el paso de las semanas, conviene revisar la evolución.
⚠️ Aviso importante
No todos los ejercicios son adecuados para todos los casos o fases. Una valoración profesional es clave.
Tratamiento de la fractura de Colles en Barcelona
Si buscas tratamiento para una fractura de Colles en Barcelona, el primer paso no es aplicar ejercicios de muñeca sin más, sino valorar en qué fase está la recuperación. No es igual una fractura recién inmovilizada, una muñeca tras retirar el yeso o una recuperación después de cirugía.
Valoración individual de la muñeca y la función
La valoración inicial permite definir:
- Tipo de tratamiento recibido: yeso, férula o cirugía
- Estado de la movilidad de la muñeca y los dedos
- Dolor, inflamación o sensibilidad
- Fuerza de agarre y uso de la mano
- Actividades que todavía generan limitación
Esta información marca el ritmo de la recuperación.
Tratamiento con fisioterapia
Cuando la recuperación lo permite, puede iniciarse un tratamiento fisioterapéutico orientado a recuperar la movilidad, reducir la rigidez y mejorar el uso progresivo de la mano.
El trabajo debe adaptarse al dolor, la inflamación, la consolidación y la tolerancia al movimiento, sin forzar la muñeca ni aplicar el mismo ritmo en todos los casos.
Recuperación de movilidad, fuerza y agarre
La recuperación suele avanzar desde la movilidad suave hacia ejercicios de fuerza y agarre.
El objetivo es mejorar gestos como abrir y cerrar la mano, girar el antebrazo, apoyar la muñeca, cargar objetos o volver a tareas laborales y deportivas.
Seguimiento de la evolución y vuelta a la actividad
El seguimiento permite decidir cuándo progresar, cuándo mantener el trabajo y cuándo modificar el plan.
La meta es recuperar una muñeca funcional, con más movilidad, fuerza y confianza en el uso diario, sin prometer plazos iguales para todos los casos.
Preguntas frecuentes
El hueso suele consolidar en unas 6-8 semanas, aunque recuperar la movilidad, la fuerza y el agarre puede tardar más. El plazo depende del desplazamiento, la inmovilización, la cirugía si existe, la edad y la rehabilitación.
En muchos casos, la férula o el yeso se llevan alrededor de 4-6 semanas, aunque puede variar según la estabilidad de la fractura y los controles médicos. No todas las fracturas necesitan el mismo tiempo de inmovilización.
La movilidad de la muñeca suele iniciarse cuando la evolución de la fractura lo permite y se retira o adapta la inmovilización. Durante el yeso o la férula, suele mantenerse activa la movilidad de los dedos, el codo y el hombro.
Puede dejar rigidez de muñeca o dedos, pérdida de fuerza de agarre, dolor persistente o limitación funcional. Estas secuelas no aparecen siempre, pero conviene revisarlas si la recuperación se estanca o el dolor aumenta.
Referencias clínicas
- American Academy of Orthopaedic Surgeons. Management of Distal Radius Fractures Evidence-Based Clinical Practice Guideline. 2020.
- Handoll HHG, Elliott J. Rehabilitation for distal radial fractures in adults. Cochrane Database of Systematic Reviews. 2015;(9):CD003324.
- Nellans KW, Kowalski E, Chung KC. The epidemiology of distal radius fractures. Hand Clinics. 2012;28(2):113-125.
Aviso médico
La información de este artículo tiene fines informativos y no sustituye la valoración, el diagnóstico ni el tratamiento individualizado realizado por un profesional sanitario.
Imágenes: Diseñadas por Magnific.
María Pérez Rubio
Directora
Fisioterapeuta especializada en neurorrehabilitación
y terapia manual ortopédica.
Colegiada nº 12607