La tendinitis calcificante del hombro es una causa frecuente de dolor intenso y limitación del movimiento, producida por la acumulación de calcio en uno de los tendones del hombro, habitualmente el supraespinoso. Puede provocar dolor agudo, dificultad para levantar el brazo e incluso dolor nocturno incapacitante. El tratamiento con fisioterapia especializada y técnicas como las ondas de choque permite reducir el dolor, favorecer la reabsorción del calcio y recuperar la movilidad sin recurrir a cirugía en la mayoría de los casos.
Contenido
¿Qué es la tendinitis calcificante del hombro?
La tendinitis calcificante del hombro es una afección en la que se forma una calcificación dentro de un tendón del hombro, generalmente en el supraespinoso. En la mayoría de los casos afecta a este tendón del manguito rotador, donde también es frecuente la tendinitis del supraespinoso.
En estos casos, el abordaje comparte principios con el tratamiento de la tendinitis del manguito rotador, pero se adapta a la fase de la calcificación y a la intensidad del dolor.
También llamada tendinitis calcificada o tendinopatía calcificante, no siempre está relacionada con sobreuso o desgaste. Su evolución suele pasar por distintas fases (formación, reposo y reabsorción), siendo esta última la que puede causar crisis de dolor muy agudo. El objetivo del tratamiento es aliviar el dolor, mejorar la movilidad y favorecer la reabsorción de la calcificación sin recurrir a cirugía cuando es posible.
¿Qué significa tener una calcificación en el hombro?
Si en una radiografía aparece una calcificación en el hombro, significa que existe un depósito de calcio dentro de un tendón del manguito rotador. En la mayoría de los casos corresponde a una tendinitis calcificante, aunque no siempre produce síntomas.
Algunas calcificaciones se descubren de forma casual y pueden permanecer estables sin causar dolor. Otras, especialmente durante la fase de reabsorción, provocan un dolor intenso y limitación importante del movimiento.
Lo más importante es entender que la presencia de una calcificación no determina por sí sola la gravedad del problema. Lo que marca la diferencia es la fase en la que se encuentra y la respuesta del tendón.
¿Por qué aparece la calcificación en el hombro?
La calcificación en el hombro aparece por un proceso biológico del propio tendón, no por “acumulación de calcio en la sangre” ni por usar demasiado el brazo. Es una alteración del tejido tendinoso que puede ocurrir incluso en personas sin sobrecarga previa.
Las causas más aceptadas son:
- Cambios en el metabolismo del tendón: el tendón sufre una transformación celular que favorece la formación de depósitos de calcio.
- Alteraciones locales de riego sanguíneo: ciertas zonas del manguito rotador tienen menor vascularización, lo que facilita este proceso.
- Edad y factores hormonales: es más frecuente entre los 30 y 60 años y en mujeres, sin relación directa con el deporte.
- Fases propias de la enfermedad: formación → reposo → reabsorción (la fase de reabsorción suele ser la más dolorosa).
No suele deberse a mala postura ni a “desgaste por uso”, y en muchos casos aparece sin una causa clara identificable. El tratamiento se centra en controlar el dolor y acompañar la reabsorción de la calcificación.
Síntomas de la tendinitis calcificante del hombro
La tendinitis calcificante del hombro puede presentarse de forma progresiva o con episodios agudos muy dolorosos. Los síntomas más habituales son:
- Dolor intenso en el hombro, que puede aparecer de forma súbita o aumentar con los días
- Dolor al levantar el brazo o al realizar movimientos por encima de la cabeza
- Dolor nocturno, especialmente al tumbarse sobre el lado afectado
- Rigidez y pérdida de movilidad del hombro
- Dolor que irradia al brazo o al cuello en fases agudas
- Limitación funcional para actividades cotidianas (vestirse, peinarse, trabajar)
- Empeoramiento brusco del dolor durante la fase de reabsorción de la calcificación
La intensidad de los síntomas no siempre se relaciona con el tamaño de la calcificación: depósitos pequeños pueden causar crisis muy dolorosas, mientras que calcificaciones grandes pueden pasar desapercibidas durante un tiempo.
En algunos casos, el dolor al elevar el brazo puede presentar características similares a las del síndrome subacromial, especialmente cuando existe irritación de los tejidos del espacio subacromial.
Fases de la tendinitis calcificante del hombro
La tendinitis calcificante del hombro no es un proceso lineal: evoluciona en fases bien definidas, lo que explica por qué el dolor puede variar tanto de una persona a otra y por qué a veces aparece de forma repentina e intensa.
Fase de formación
En esta etapa se empieza a formar la calcificación dentro del tendón. Suele haber poco o ningún dolor, y muchas personas no saben que tienen una calcificación hasta que se detecta en una radiografía o ecografía.
Fase de reposo
La calcificación ya está formada y estable. El dolor puede ser leve, intermitente o incluso inexistente. En esta fase, el hombro puede funcionar relativamente bien, aunque a veces hay molestias al mover el brazo.
Fase de reabsorción (la más dolorosa)
Es la fase más conocida y temida. El cuerpo intenta reabsorber el calcio y se produce una reacción inflamatoria intensa, con dolor muy agudo, rigidez marcada y gran limitación del movimiento. El dolor nocturno y la incapacidad funcional son frecuentes.
Fase de recuperación
Tras la reabsorción, el dolor disminuye progresivamente y el tendón empieza a recuperarse. Con el tratamiento adecuado, se restablece la movilidad, la fuerza y la función del hombro, reduciendo el riesgo de recaídas.
Entender estas fases es clave: mucho dolor no significa peor pronóstico. De hecho, la fase más dolorosa suele coincidir con el inicio de la resolución del problema cuando se trata correctamente.
¿Cuánto dura una tendinitis calcificante del hombro?
La tendinitis calcificante del hombro puede durar desde unas semanas hasta varios meses, dependiendo de la fase en la que se encuentre y del tratamiento recibido. De forma orientativa, los plazos habituales son:
- Semanas: en fases leves o iniciales, con dolor intermitente y buena movilidad.
- 1–3 meses: durante la fase de reabsorción, que suele ser la más dolorosa pero también cuando mejor responde al tratamiento conservador.
- 3–6 meses: en casos más persistentes o cuando existe rigidez importante si no se trata adecuadamente.
Con un tratamiento adecuado (fisioterapia y, cuando está indicado, ondas de choque), el dolor suele reducirse antes y la recuperación funcional se acelera, evitando que el problema se prolongue innecesariamente o derive en cirugía.
Tratamiento de la tendinitis calcificante del hombro
El tratamiento de la tendinitis calcificante del hombro depende de la fase en la que se encuentre la calcificación, de la intensidad del dolor y del impacto funcional en el día a día. En la mayoría de los casos, el abordaje es conservador y permite resolver el problema sin cirugía.
Tratamiento conservador inicial (control del dolor y movimiento)
En fases agudas, especialmente durante la reabsorción, el objetivo principal es controlar el dolor y evitar una pérdida excesiva de movilidad.
Se ajusta la carga del hombro, se evitan movimientos provocadores y se utilizan estrategias para reducir la inflamación sin inmovilizar completamente la articulación. El reposo absoluto no suele ser recomendable, ya que favorece la rigidez.
Dentro de este enfoque conservador, la fisioterapia de hombro es la base para recuperar movilidad y control del movimiento sin cronificar el dolor.
Fisioterapia para la tendinitis calcificada del hombro
La fisioterapia es una parte clave del tratamiento. Permite aliviar el dolor, mantener o recuperar la movilidad y acompañar el proceso natural de reabsorción del calcio.
El tratamiento se adapta a la fase de la lesión e incluye terapia manual, ejercicio terapéutico progresivo y reeducación del movimiento para evitar rigidez, compensaciones y recaídas. Un abordaje bien guiado reduce la duración de los síntomas y mejora la recuperación funcional del hombro.
Ondas de choque para la calcificación del hombro
Las ondas de choque en Barcelona son una de las técnicas más eficaces en la tendinitis calcificante del hombro. Están especialmente indicadas cuando el dolor persiste o la calcificación no se reabsorbe de forma espontánea.
Ayudan a fragmentar la calcificación, estimular su reabsorción y reducir el dolor, acelerando la recuperación en muchos casos y evitando tratamientos más invasivos.
¿Cuándo se valora infiltración o cirugía?
La infiltración o la cirugía solo se consideran en un pequeño porcentaje de casos, cuando el dolor es persistente, la limitación funcional es importante y el tratamiento conservador bien realizado no ha sido eficaz tras varios meses.
Antes de llegar a estas opciones, la combinación de fisioterapia y ondas de choque suele ofrecer muy buenos resultados y es el enfoque recomendado en la mayoría de pacientes.
Ejercicios recomendados para la tendinitis calcificante del hombro
Estos ejercicios se utilizan en el tratamiento fisioterapéutico de la tendinitis calcificante del hombro para mantener la movilidad, reducir la rigidez y recuperar el control del movimiento sin forzar la fase dolorosa. Deben adaptarse siempre al momento evolutivo de la lesión y realizarse sin provocar dolor agudo.
Ejercicios recomendados:
- Péndulos de hombro
Movimientos suaves con el brazo relajado para disminuir dolor y rigidez en fases agudas. - Movilidad asistida en flexión y abducción
Ayuda a mantener el rango de movimiento sin sobrecargar el tendón afectado. - Movilidad escapular (retracción y descenso de escápulas)
Mejora la mecánica del hombro y reduce tensión sobre el tendón calcificado. - Isométricos suaves del manguito rotador
Activan la musculatura sin movimiento, útiles cuando el dolor aún limita el gesto. - Elevaciones controladas hasta rango sin dolor
Se introducen de forma progresiva para recuperar confianza y función.
Estos ejercicios no buscan “romper la calcificación”, sino acompañar el proceso de recuperación del tendón, prevenir rigidez secundaria y preparar el hombro para fases más activas del tratamiento. Siempre deben ajustarse tras una valoración profesional.
¿La tendinitis calcificante del hombro se puede curar sin cirugía?
Sí. La tendinitis calcificante del hombro se puede curar sin cirugía en la gran mayoría de los casos.
Con un tratamiento conservador bien planteado —fisioterapia adaptada a la fase, control del dolor, ejercicio terapéutico y, cuando está indicado, ondas de choque— muchas calcificaciones se reabsorben total o parcialmente y el dolor desaparece.
La cirugía o las infiltraciones solo se valoran en un pequeño porcentaje de pacientes cuando, tras varios meses de tratamiento correcto, el dolor y la limitación funcional persisten. En la práctica clínica, la evolución suele ser favorable sin necesidad de pasar por quirófano.
Tendinitis calcificante del hombro en Barcelona
El dolor intenso que provoca una tendinitis calcificante del hombro puede generar mucha incertidumbre, especialmente cuando limita el descanso o los movimientos más simples del día a día. Contar con una valoración profesional en Barcelona te permite saber en qué fase se encuentra la calcificación y qué tratamiento es el más adecuado en este momento.
En consulta realizamos una evaluación individual para adaptar el tratamiento a tu nivel de dolor, movilidad y evolución de la lesión. El objetivo es claro: aliviar el dolor, recuperar el movimiento del hombro y acompañar la reabsorción de la calcificación de forma segura, sin forzar y evitando tratamientos invasivos innecesarios.
Si el dolor no mejora, has tenido crisis muy intensas o quieres una orientación clara sobre cómo tratar tu hombro ahora, una valoración en nuestro centro de fisioterapia en Barcelona puede ayudarte a ganar tranquilidad y avanzar con más confianza en tu recuperación.
Preguntas frecuentes sobre la tendinitis calcificante del hombro
Sí. Durante la fase de reabsorción de la calcificación el dolor puede ser muy intenso, incluso en reposo o por la noche. Aunque es muy molesto, no significa peor pronóstico y suele responder bien al tratamiento conservador adecuado.
En muchos casos sí. Las ondas de choque ayudan a fragmentar la calcificación, estimular su reabsorción y reducir el dolor, especialmente cuando se combinan con fisioterapia y ejercicio terapéutico adaptado a la fase de la lesión.
No si se hace de forma adecuada. El movimiento controlado y guiado ayuda a evitar rigidez y favorece la recuperación. Lo que empeora los síntomas es forzar el hombro o realizar ejercicios inadecuados para la fase del dolor.
Es poco frecuente, pero puede ocurrir. Un tratamiento completo que incluya fisioterapia, control de la carga y reeducación del movimiento reduce mucho el riesgo de recaídas a largo plazo.
Si notas que el dolor persiste o tienes dudas sobre qué hacer ahora, un tratamiento de fisioterapia adaptado a tu caso puede ayudarte a saber en qué punto estás y cómo avanzar con seguridad.
Referencias clínicas
- Uhthoff HK, Loehr JW.
Calcific tendinopathy of the rotator cuff. Journal of Shoulder and Elbow Surgery.
Revisión clásica sobre fisiopatología, fases y evolución de la tendinitis calcificante. - Speed C.
Therapeutic ultrasound and shockwave therapy for tendinopathy. British Journal of Sports Medicine.
Evidencia sobre el uso de ondas de choque en tendinopatías calcificantes. - American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS).
Shoulder Calcific Tendinitis – Clinical Overview and Conservative Treatment.
Guías clínicas sobre diagnóstico y tratamiento conservador del hombro calcificado.
Aviso médico
Contenido informativo. Este artículo no sustituye el diagnóstico, la valoración ni el tratamiento individualizado por un profesional sanitario. La tendinitis calcificante del hombro puede evolucionar de forma diferente en cada persona y requiere una evaluación clínica adecuada para decidir el tratamiento más apropiado.
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María Pérez Rubio
Directora
Fisioterapeuta especializada en neurorrehabilitación
y terapia manual ortopédica.
Colegiada nº 12607